CUERPOS , SUBJETIVIDAD Y VÍNCULOS EN EL CLIMATERIO. Hacia una propuesta de intervención clínica desde la antropología, el psicoanálisis y el enfoque sistémico-relacional

Pamela Hurtado

Antropóloga Social

Noviembre de 2026

INTRODUCCIÓN

El climaterio constituye una transición fisiológica y biográfica que involucra transformaciones corporales, endocrinas, subjetivas y relacionales. Stolberg (2005) plantea que no puede comprenderse exclusivamente desde su dimensión biológica, pues también depende de las categorías culturales e históricas mediante las cuales las sociedades interpretan el envejecimiento y los cambios del cuerpo. La menopausia, definida por la Organización Mundial de la Salud (OMS, 2024) como el cese definitivo de la menstruación después de doce meses consecutivos sin sangrado, constituye un acontecimiento específico dentro de la transición climatérica, pero no comprende la totalidad de las experiencias asociadas a esta.

Aunque el concepto de climaterio ha sido vinculado históricamente con la experiencia femenina, sus antecedentes permiten reconocer una episteme histórica más amplia de las transformaciones corporales vinculadas al envejecimiento.  A partir de esta problemática se propone examinar el climaterio desde una perspectiva histórica-corporal, subjetiva y vincular, evitando reducir su comprensión histórica y clínica a una categoría exclusivamente femenina o a un proceso biomédico centrado únicamente en la pérdida de la capacidad reproductiva. Para ello se desarrolla una articulación entre la antropología, el psicoanálisis y el enfoque sistémico-relacional, que fundamenta una propuesta de dispositivo metodológico de intervención clínica organizado en tres dimensiones de exploración

EL CLIMATERIO: UNA CATEGORÍA HISTÓRICA Y CULTURAL

La historia del concepto climaterio permite cuestionar la asociación exclusiva del término con las mujeres. Stolberg (2007) documenta que el concepto de “climaterium” proviene de la tradición antigua de las edades críticas de la vida, aplicable tanto a hombres como a mujeres. En 1813, el médico Henry Halford describió una condición denominada “climacteric disease”, asociada principalmente con las transformaciones físicas y vitales masculinas (Stolberg, 2007). Moscucci (1999), por su parte, argumenta que  durante el siglo XIX esta categoría se feminizó progresivamente, quedando estrechamente vinculada al envejecimiento femenino y la reproducción femenina.

Esta transformación evidencia que las categorías médicas también tienen una historia cultural. Las representaciones sobre sangre, fertilidad y envejecimiento producen significados que intervienen en la manera de comprender y valorar los cuerpos . Douglas (1973) examina la inscripción de los fluidos corporales en sistemas simbólicos de orden y pertenencia, mientras Federici (2010) sitúa el control reproductivo en relaciones históricas de poder, Cabnal (2010) mediante la noción de cuerpo-territorio, comprende la corporalidad como espacio de existencia, memoria y recuperación.

Desde esta intersección epistémica, el cuerpo no queda limitado a una realidad únicamente biológica, sino que se abre a un territorio atravesado por relaciones históricas, políticas y culturales. Se configura una geografía de memorias biográficas, en las que se inscriben experiencias, mandatos y representaciones sociales. Este enfoque permite interrogar quiénes han nombrado, regulado y valorado los cuerpos, y cómo estas relaciones de poder han contribuido a feminizar históricamente el conocimiento sobre el climaterio.  Sus transformaciones pueden movilizar memorias vinculadas a la juventud, la belleza, la fertilidad y la pertenencia, abriendo nuevas preguntas sobre las formas aprendidas de habitar el cuerpo.

TRANSFORMACIONES DEMOGRÁFICAS Y DESCONOCIMIENTO SOCIAL

Los censos de 2002 y 2024 muestran que la población chilena de 45 a 64 años pasó de 2.767.545 a 4.536.157 personas (63,91%). Las mujeres aumentaron de 1.428.490 a 2.398.417 (67,90%) y los hombres, de 1.339.055 a 2.137.740 (59,65%). En la Región Metropolitana, el grupo pasó de 1.117.944 a 1.782.144 personas; las mujeres, de 593.283 a 949.724 (60,08%) y los hombres de 524.661 a 832.420 (58,66%). En  2024, Chile tenía una población total de 18.480.432. El rango etario de 45 a 64 años correspondía a 4.536.157 personas (24,55%). La Región Metropolitana contaba con 7.400.741 habitantes, de los cuales el 24,08% tenía entre 45 y 64 años. En ambos territorios casi una cuarta parte de la población estaba en edad de referencia para estudiar el climaterio (Instituto Nacional de Estadísticas, 2003, 2025). 

Esta relevancia contrasta con brechas informativas y asistenciales. Ipsos (2022) identificó que solo el 48% de las personas encuestadas se consideraba informada sobre la menopausia. Cabe precisar que dicho estudio no abordó el climaterio en su conjunto. Gómez et al. (2007) identificaron limitaciones en el acceso a instancias educativas entre usuarias de atención primaria. En 2014, el Ministerio de Salud publicó Orientaciones técnicas de atención integral de la mujer en edad de climaterio en el nivel primario de red de salud (APS). Sin embargo la Evaluación de Estrategia Nacional de Salud (2017) informó que las mujeres bajo control se mantuvieron cerca del 11% entre 2010 y 2015, proponiendo incorporar esta prestación al financiamiento per cápita. Un estudio de Pedro Aguirre Cerda, identificó la necesidad de ampliar la cobertura, disponer de recursos para exámenes y fortalecer la capacitación de los equipos (Severino-Orellana et al., 2024).

Esto evidencia una brecha entre la expansión demográfica y las respuestas institucionales, agravada por el desconocimiento social del climaterio y la insuficiente educación sanitaria, así como por su histórica feminización que limita su reconocimiento como etapa del ciclo vital no exclusiva de un sexo.

LA ATENCIÓN CLÍNICA: CUERPOS, SUBJETIVIDAD Y VÍNCULOS

La dimensión clínica se hace visible al considerar que la feminización epistemológica del climaterio ha invisibilizado experiencias de personas que también transitan esta etapa. Sus transformaciones pueden modificar la imagen de sí, la sexualidad, los proyectos personales y las posiciones familiares y sociales. Para explorar estas experiencias se propone un dispositivo metodológico de intervención clínica organizado en tres dimensiones complementarias.

La primera dimensión aborda la historia biográfica y los significados atribuidos a las transformaciones corporales. Desde la antropología la noción de cuerpo-territorio de Cabnal (2010) permite explorar el cuerpo como espacio de existencia, memoria y relaciones históricas, políticas y culturales. Indaga cómo las representaciones sociales y los mandatos sobre juventud, belleza, fertilidad y envejecimiento se inscriben en las trayectorias personales. 

La segunda dimensión examina las identificaciones, los ideales y las expectativas subjetivas. El psicoanálisis permite pensar cómo las transformaciones corporales movilizan la imagen de sí y el deseo. Freud (1914/1979a) aborda la investidura libidinal del cuerpo y la valoración de sí y posteriormente, plantea que el yo es, ante todo, corporal (Freud, 1923/1979b). Lacan (1949/ 1984) permite interrogar la relación entre imagen e identificación, mientras que  en su elaboración del deseo aborda una dimención que va más allá de la necesidad orgánica y la capacidad reproductiva (Lacan, 1960/2003). Winnicott (1960/1993), mediante la distinción entre verdadero self y falso self, aporta elementos para explorar la continuidad de la experiencia de sí y las formas de adaptación construidas en los vínculos tempranos. Esta dimensión indaga las tensiones entre imagen corporal, ideales, valoración personal, deseo, pérdidas y continuidades objetivas.

La tercera dimensión considera las dinámicas familiares y relacionales que acompañan esta transición. Minuchin (1974) aporta herramientas para explorar la estructura familiar, los subsistemas y  los límites; Bowen (1978) posteriormente, integra la transmisión intergeneracional y diferenciación; por su parte Berenstein (1996) integra la constitución de las subjetividades en el sistema vincular; para McGoldrick et al. (2020), inscribe las transiciones del ciclo vital individual y familiar, como la salida de los hijos del hogar, el envejecimiento de los padres, las separaciones y las responsabilidades de cuidado, que coinciden con la etapa climatérica. Aquí examinamos las posiciones, expectativas y respuestas del entorno que pueden facilitar o dificultar la elaboración de los cambios.

Las tres dimensiones se articulan durante la exploración clínica: la información biográfica, subjetiva y vincular se relaciona para construir hipótesis de trabajo particulares y revisables junto con cada persona. No se imponen interpretaciones ni se aplican por sí solas al climaterio, sino que orientan preguntas sobre la historia corporal, los ideales, los deseos y los vínculos. Así, el dispositivo reconoce la singularidad de cada experiencia y evita relatos universales de pérdida o empoderamiento, permitiendo distinguir las manifestaciones que requieren evaluación médica de las experiencias emocionales y relacionales susceptibles de elaboración clínica.

CONCLUSIÓN

Los antecedentes demográficos y sociales revisados permiten dimensionar la creciente presencia del climaterio y la distancia entre las necesidades de esta población y las respuestas institucionales disponibles. Las brechas de cobertura, educación sanitaria y reconocimiento social plantean la necesidad de fortalecer el acompañamiento clínico y sanitario.  En este contexto el artículo ofrece un dispositivo metodológico de intervención clínica situado en el ciclo vital, organizado en tres  dimensiones complementarias: la historia biográfica y los significados atribuidos a las transformaciones corporales; las identificaciones, los ideales y las experiencias subjetivas; y las dinámicas familiares y relacionales que acompañan esta transición. Su fundamento articula tres perspectivas: la antropología para comprender los significados culturales, las condiciones sociales y políticas que atraviesan la experiencia; el psicoanálisis, para explorar la relación con el cuerpo la identidad, el deseo y la historia subjetiva; y el enfoque sistémico-relacional, para abordar los vínculos, las dinámicas familiares y las transiciones del ciclo vital. Esta articulación configura una perspectiva psicoantropológica que comprende el cuerpo como organismo y territorio biográfico-relacional, integrando dimensiones culturales, subjetivas, vinculares y clínicas. Desde ella las transformaciones corporales pueden explorarse en relación con las memorias biográficas y los sentidos que cada persona les atribuye. Asimismo se recupera la amplitud histórica del concepto de climaterio, distinguiendo las particularidades fisiológicas y clínicas de la menopausia, así como los cambios endocrinos masculinos asociados al envejecimiento.

REFERNCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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